朱元璋打天下过程中，最大的竞争对手就是陈友谅，双方在鄱阳湖之战时，朱元璋险胜而已，其实当时陈友谅的实力比朱元璋更大，只不过他没有把握好时机，仔细来说是他没有听从手下一将领的建议，这位将领叫张定边，跟陈友谅是结拜兄弟。
张定边的名气虽然没有蓝玉、徐达、常遇春等人高，但他的军事能力绝不在这些人之下，只是他跟随陈友谅，最终没进入明朝政权，所以知名度太低而已，根据史料记载，张定边曾经空手打老虎，把一头凶猛的老虎打得脑浆迸裂饿死，比《水浒传》中的武松还要厉害，是元末第一猛将。
张定边是渔家出身，从小就学的一身本事，熟悉兵法韬略，知天文识地理，武艺高强，在陈友谅打天下过程中，张定边立下赫赫战功，可陈友谅杀掉徐寿辉登基之后，就开始飘起来，不再听别人的话，1363年陈友谅打算一举歼灭朱元璋，集合了六十万大军进攻南昌。
可张定边劝陈友谅，当务之急应是安民息兵，整顿军务之后，再伺机而战，可陈友谅不听，偏要立马跟朱元璋一决雌雄，于是张定边又提建议，希望陈友谅派大军围攻南昌，等待朱元璋派大军来救，然后留一只精锐部队袭击朱元璋的老巢南京，这样朱元璋首尾不能相顾，必然军心涣散而败。
假如陈友谅听从张定边的计策，那么朱元璋或许真的就会世界惨败，可陈友谅再次否定了他的计划，陈友谅攻打南昌三个月拿不下来，朱文正始终坚守，结果把陈友谅自己搞得军心不稳，这是朱元璋猛扑过来，双方决战于鄱阳湖上，朱元璋借助火攻击败陈友谅，从此大局已定。
