历来，关于明朝灭亡都有一种观点：几何级的明朝宗室人员到了晚明，将明政府本已经捉襟见肘的财政给吞噬了。还有人利用自己的数学算法得出了几百万人口，实在是可笑。进入《玉牒》的宗室人口有多少，历史早有定论，后人凭借想象实不足取。
明朝宗室人口确实使得明朝财政背上了沉重负担，但也没有一些人骂的那样。今天我们就用几篇文章的篇幅说说这个问题。
（1）明代宗室人口的好处：最优厚的保障
朱元璋在积极反贪腐问题上，对于自身家族的宗室人口给予了一定好处。这个没什么说的，朱元璋提着脑袋造反为什么？无非就是自己过上好日子，给自己的后代好的生活。天下都是朱家的，在封建社会这个没任何挑剔之处，你去挑剔那就属于反人性了。什么时候不是“一人得道鸡犬升天”呢？
进入《玉牒》的宗室成员，其生活费全部由国家供给，降生之后请名，10岁时请封爵后来改为15岁，接着请婚，国家提供房屋、冠服、婚姻花费、墓葬费等。有爵位的给爵禄。即使因为犯罪被废为庶人，也照样给予“养赡口粮”。
明朝宗室朱元璋制定的指导原则是“亲亲之义”。宗室爵位分八等。
等级 官级 年禄 折合成现在的今
亲王 一品 一万石 142万斤
郡王 二品 二千石 28.4万斤
镇国将军 三品 一千石 14.2万斤
辅国将军 四品 八百石 11.4万斤
奉国将军 五品 六百石 8.5万斤
镇国中尉 六品 四百石 5.7万斤
辅国中尉 七品 三百石 4.3万斤
奉国中尉 八品 二百石 2.8万斤
