但是他也很明白人的才干远重于相貌。他虽然身负多职，但他最主要的任务还是镇压附近的起义。在镇压起义期间，他广纳人才，在降军之中看到有能力的首领或者是士兵，根据他的才能、性情任用他，让跟随他的人都心悦诚服。其中有一部分人还成为了他的心腹大将。
其实他就是在借用镇压起义的名号，为自己网罗人才，以此来扩大实力，增加自己的影响力。在发现自己已经拥有了很多的人才、士兵之后，他已经有了想要成就一番大业的想法，不再甘于做一个小地方的军阀。他在等，等待一个能够让他直取洛阳的机会，当时洛阳是北魏的都城，而尔朱荣是北魏的臣僚。他的雄心壮志一点都不亚于曹操。
那为什么要拿他和董卓作比呢？那是因为他从自己的君主手里篡权，而且还是使用的阴谋诡计。北魏末年，太后和自己的儿子关系非常恶劣，但一直因为儿子年幼，手上没有实权，两人并没有发生剧烈的冲突，但是太后的儿子元诩一年年长大，成为了孝明帝，他对于本该属于自己的君权被皇后剥夺极为不满，对太后做下的秽乱宫闱的事情也感到深深的不耻。两人的对决开始了，孝明帝让尔朱荣带领军队进宫，但是尔朱荣不想帮助皇帝，太后及其党羽事先知道了风声，然后一起下毒弄死了孝明帝。尔朱荣这时带领军队进宫，表示对太后的行为怒不可遏，当即立元子攸为皇帝。太后想要和尔朱荣谈一谈关于立皇帝的事情，尔朱荣理也不理，随后吩咐随从将太后和她的小儿子丢进黄河里淹死了。
尔朱荣打过最著名的战役就是消灭葛荣，据说当时敌方的人数是他的30多倍，他利用对方情敌这一点将葛荣打的连连败退。不可否认，尔朱荣的军事才能还是很厉害的。
