这样，无论是在士卒中，还是在老百姓心中，他们都很爱戴李建成。当然，当时李世民的做法和李建成一样。李渊看到这样的情形，高兴地说：“有这样的仁义之师，一定可以横行天下。”
于是李渊任命李建成为左领军大都督，李世民为右领军大都督，正式开始举起反隋大旗。当时，李建成二十九岁，李世民十九岁。从两人的年龄来看，前期战事，应该李建成在兄弟两人中的主导地位更大一点。
老李起兵后，李建成率军以摧枯拉朽之势迅速击败了河西守军。部队从出发到返回大本营前后只用了九天时间，为唐军初师告捷。
霍邑之战中，李建成献策斩杀隋将宋老生，歼灭两万隋军精锐。然而在《旧唐书》中，却说此战李渊被宋老生打败，李建成坠马，把战功全归结到李世民头上。
潼关之战，李建成又大败隋名将屈突通，守住永丰仓。最后围攻长安之战，李建成的左路大军率先攻破了城墙，唐军一拥而入迅速占领京师。
从太原起兵到攻占大兴城，李建成、李世民兄弟二人同心协力，辅佐李渊反隋建唐。直到此时，李建成的功勋并不逊于李世民。
李渊称帝后，李建成被封为太子，李世民被封为秦王。此后，兄弟两做了分工。李建成辅助李渊处理日常政务，并负责防御北方突厥人的进犯。而李世民继续率兵去平定各地的割据势力。
