在后人心中，诸葛亮几乎是神一般的存在，经过《三国演义》的描写，诸葛亮几乎从没有败过，就算在失掉街亭后，诸葛亮仍用一招空城计翻盘，这一计策太过精彩，竟然抵消了之前所有的失误，这其中自然有小说家的渲染，然而诸葛亮用马谡守街亭时，不得不说是一大失误。
仔细看守街亭的内容，可以发现马谡其实并不笨，相反他是很聪明的人，而且熟读兵书，还经常跟诸葛亮一起交流，能够跟诸葛亮料到一块的人，在整个蜀汉都没几个，马谡算是一个，然而马谡守街亭时，为什么会犯下一连串低级错误呢，甚至说是弱智的错误了。
诸葛亮来自于荆州，当时荆州有七大家族，分别是蒯、庞、黄、蔡、马、习、杨，诸葛亮的岳父跟荆州之主刘表是连襟，这七大家族相互之间都有关系，错综复杂，而马氏家族中，马良、马谡都是杰出人才，马良跟诸葛亮关系也非常好。
马良跟随刘备打夷陵之战，结果战死了，诸葛亮为了让马良在天之灵安心，所以对马谡极力培养，而马谡从来没有令诸葛亮失望过，并用"才器过人"四字来评价，在三国演义中，诸葛亮之所以对孟获七擒七纵，就是因为马谡说了"攻城为下，攻心为上"的话，诸葛亮听了，才用出这一招。
但是马谡身上有一个很明显的短板，就是他太自信了，或者说他的野心太大了，当初守街亭时，诸葛亮千叮万嘱告诉他如何防守，可马谡到街亭之后，把诸葛亮的话全部抛诸脑后，他为什么要这样做呢，为何要对王平的建议不听，其实这一切都是马谡故意的。
