北宋这个在中国历史上继五代十国之后的一个辉煌朝代，风雨飘摇一百六十年，不论从政治、经济、文化哪个方面来看，均有许多亮点。但是，偏偏北宋的军事发展一塌糊涂。那么，这是为什么呢？这期间，最能说明这点的现象就是：北宋没有好将军。
说到这，可能有朋友会反驳，从太祖开国到二帝被金人掳走，北宋的大将多如牛毛，怎么能说北宋没有好将军呢？北宋大将云集，有智将有勇将，从表面上看强盛如斯，但事实呢？短短一个半世纪，燕云十六州始终没拿下，跟西夏打了几十年也没打赢，最终，被金国吞掉了半壁江山，所以，就好像宋朝根本没有卫青这种能横扫天下的好将军。
于是，便产生了一个问题，北宋既有钱、政治上也算说得过去、军队堪称武装到了牙齿，那么，为什么还会吃败仗呢？我们不妨来看看两个北宋大将的际遇，或许，从他们的故事里藏着问题的答案。
呼延赞——后周淄州马步军都指挥使呼延琮之子。谁是宋朝第一个大将？笔者认为：唯有呼延赞堪当此名。呼延赞将尉迟敬德当作自己的人生偶像，还自诩“小尉迟”。呼延赞一生都以效仿尉迟敬德为目标，青出于蓝，平时的生活作风却比尉迟敬德彪悍得多。
呼延赞痛恨辽人，就连晚上做梦都想着怎么灭辽，平时张口闭口不离“灭辽”二字，他把灭辽的志向纹在了自己的身上、坐骑的背上，甚至，还差点纹在他老婆的脸蛋上。一个胸怀大志的人上了战场自然毫不含糊，呼延赞专挑硬仗打。
之后，他在战场上每每身先士卒，辽人无不对其闻风丧胆。按理说，这样一员虎将难免会被套上“有勇无谋”的标签，呼延赞常年混迹行伍，他的智商也不低。当北汉覆灭后，宋太宗脑门一热，执意要收复燕云十六州，锦上添花。
