曹操是个求贤若渴的人，他主张唯才是举，以才为先，只要你有能力，不管你出身贵族还是贫民，道德上有无瑕疵，名节上有无污点，都可以纳为己用。
曹操曾三次广发求贤令，英雄不问出身，只要有才，尽数拢来。后来，曹操手下的能臣强将越来越多，有推荐过来的，有主动应聘的，还有敌方投降的，可谓是人才如云。谋士有荀彧、荀攸、郭嘉、贾诩、程昱、司马懿等，武将有典韦、许诸、张辽、徐晃、张郃等。
以曹操对待人才的态度，如果比刘备早先一步知道诸葛亮，或许会捷足先登，将他笼络至自己的麾下。
只是诸葛亮出道较晚，他比曹操小了二十六岁，曹操挟天子以令诸侯的时候，诸葛亮还是还是个小孩子。等诸葛亮待在隆中待价而沽的时候，曹操文臣武将的治理结构已经非常稳定了。
