韩信，西汉开国名将，中国历史上最卓越的军事家之一。如今，在韩信墓亭的柱子上有一副楹联，上书："生死一知己，存亡两妇人。"一知己，指的是萧何，当年萧何月下追韩信，并为他设坛拜将；两妇人，一个妇人指的是刘邦的老婆吕后，韩信就死在她的手上。而另一个妇人，却是一个无名无姓的普通女人，人称"漂母"。
说漂母关系到韩信的生死存亡，可能言过其实，但没有漂母，韩信就不会是我们熟知的那个韩信，也许他终其一生都只能默默无闻，隐身于浩瀚的历史长河中，更别提建功立业、开创汉朝了。
那时，韩信刚满二十岁，就是一个市井无赖。尽管如此，同情他的人还是有几个，比如南昌亭长。这个亭长心肠很好，也知道韩信不是一般的地痞流氓，所以多次接他到家里吃饭。后来因为亭长老婆甩脸子，没有了亭长的接济，韩信彻底失去了生活来源。他没有办法，只好做了一根简易的钓鱼竿，到河边钓鱼。
在韩信钓鱼的河边，每天都有来洗衣服的妇女，古代对这样的女人有固定的说法，称年轻的女人为浣纱女，年长的女人为漂母。注意到韩信的，正是其中一个漂母。她已经注意韩信好几天了。这些天来，年轻人根本没钓着几条鱼，身形越来越消瘦。
妇女们一边洗衣服，一边说笑聊天，很快到了中午，就拿出各家带的饼子、馍馍充饥。漂母吃了几口饼子，看了看那边正专心致志钓鱼的年轻人，站起身来走过去。
