朱元璋
朱元璋初立制度，仿效西汉以皇帝为主干，以藩王宗室为藩屏，共同拱卫他的大明王朝。他刚驾崩，燕王朱棣就打响了靖难之役，枝叶打垮了主干，重新定章建制，对藩王宗室设置重重限制，不再继续掌兵，也不许参政，让他们只能天天饱食终日，只管着开枝散叶香火永续。
朱元璋对自己的子孙非常之讲究，设宗爵八等，即：亲王、郡王、镇国将军、辅国将军、奉国将军、镇国中尉、辅国中尉、奉国中尉。明朝末年，经过两百多年的繁衍，"皇族"即朱姓子孙已发展到100多万人。作为大明王朝最大的既得利益集团，他们的确是"最幸福"的群体。
明朝，王爵为皇族专享（开国诸大将死后有追封郡王者），皇族封爵均世袭罔替：亲王嫡长子年十岁立王世子，长孙立为世孙；诸子年十岁，则封为郡王；郡王嫡长子为郡王世子；
