安南（今越南）曾是中国的汉唐故土，早在秦朝时，便成为秦帝国的郡县。秦末时，秦南海尉赵佗趁中原战火纷争而割据自立，称南越武王。后来汉武帝灭南越国，在今越南北部和中部设立了交趾、九真等三郡，自此以后，交趾地区成为了中国历代王朝所直接统治的领土，统治时间长达一千多年。 然而，在五代十国时期，由于中原地区混战不已，无暇顾及交趾，原唐朝安南节度使吴权趁机割据独立，建立起了政权。此后的宋元两朝与安南产生了多次纠纷，也爆发了一些战争。尤其是元朝多次进攻安南，但都被击败，没有取得什么战果。
但在明朝永乐四年（公元1406年），明成祖朱棣下令征伐安南，曾经击败过蒙古军队的安南却在明军强大的攻势下惨败，明军势如破竹，在不到一年的时间里，活捉其"皇帝"父子，收复安南。为何脱离了中原王朝已四百多年，多次与宋元进行过"较量"的安南在面对明军时毫无抵抗之力，以至于在不到一年的时间里被明军迅速攻破呢？
图1 赵佗，即南越武帝
要想探究这背后的原因，首先便要先简单谈一下战争背景和过程。
明朝出兵安南，并不是一场所谓的侵略战争。早在明朝刚建国，明太祖朱元璋时期，明朝便对安南进行了册封，建立了宗藩关系。然而没过多久，安南国内的各方势力对于权力的争夺愈演愈烈。宰相黎季犛最终掌握了大权，篡夺了王位，并对原先的王族陈氏进行了大肆屠杀。他改国号为"大虞"，自称为舜帝之后，改名为胡一元，后来又传位给他儿子胡汉苍，自己为太上皇。
