由于孙吴政权带有浓厚的地方色彩，这也使他们产生了一个弱点，就是没有很大的政治抱负，对统一天下没有太大的兴趣，只想凭借长江天险保据江南，保住自己的既得利益。所以孙吴对北伐的态度不像蜀汉那样积极。他们也参加北伐，因为曹魏毕竟是他们的头号敌人，但一遇到曹魏大军的抵御，它们马上就撤退。所以，孙吴是个没有希望的政权。天下统一是历史的趋势，他不去统一别人，就迟早会被别人统一。
孙吴的寿命比蜀汉长，主要是因为长江的保护。曹魏几次想吞并孙吴，都因为缺乏水军，无法克服长江天险，而没能成功。但孙吴地处长江下游，这又使它产生了一个弱点，就是在战略上对上游的蜀国有很强的依赖性。蜀国的主要敌人是曹魏，因此它必须与孙吴联合，这样孙吴的上游就安全了。但魏蜀双方一旦有一方被消灭，形势就会发生变化。获胜的一方，一方面会从中原发兵南下，一直打到长江边上，另一方面又会从蜀地出动水军顺江而下，一直打到建邺城下，使长江失去屏蔽作用。这样孙吴就必亡无疑了。所以诸葛亮在《隆中对》中指出，只要消灭了曹魏，统一天下就指日可待了。公元263年，司马氏灭掉蜀国以后，这种形势果真出现了。司马炎建立西晋以后，马上在蜀地大造战舰，征发当地百姓组建水军，为灭吴作准备。
孙权
这时候，孙吴已经衰败了。孙权早期还算英明，称吴王以后就渐渐昏庸了，对手下大臣也不再信任。他任命了几个"校事"官，专门负责监视大臣，不少大臣因此受到处罚，使孙吴内部矛盾越来越尖锐。孙权对继承人问题也处理不当，引起太子孙和与鲁王孙霸之间的激烈争夺。结果是两败俱伤，太子孙和被废掉，鲁王孙霸被赐死，参与两宫之争的大臣有的被杀，有的流放，死者十余家。
孙权死后，少帝孙亮继位，诸葛恪辅政。后来，诸葛恪北伐失败，损失惨重。宗室孙峻趁机发动政变，杀了诸葛恪，自己执掌大权。孙峻临死又把大权交给他的同祖弟孙綝。孙亮亲政后，经常责备孙綝，还打算杀掉他。孙綝知道后，率军包围了皇宫，把孙亮废掉，另立孙权之子孙休为帝。孙休不甘当傀儡，又在宫中杀了孙綝。孙休死后，孙皓即位。开始的时候，孙皓表现的很像个有道明君，但地位稳固下来以后，就原形毕露了，昏庸残暴，奢侈腐败，在位十六年，使孙吴更加衰落。
公元279年，晋军经过长期准备，分五路大举攻吴。第二年三月，从蜀地顺江而下的水军首先到达建邺，吴国军队望风而降，孙皓无可奈何，只好投降。孙吴灭亡，天下暂时统一了。
