随着儿子逐渐长大，但按制度只有长子能继承父亲的爵位，次子只能自谋生路。汉景帝疼爱姐姐馆陶公主，于是封陈午次子陈蟜为隆虑侯，食邑四千一百二十六户（《汉书》记载一万五千户可能是增加了馆陶公主汤沐封地），远超长子将要继承的堂邑侯一千八百，这也为后来他们兄弟阋墙埋下祸根。
陈家从迎娶了馆陶公主后，就搭上了政治联姻的顺风车。先是小儿子娶了大舅子汉景帝的女儿隆虑公主，后来女儿又嫁给汉武帝，再凭借丈母娘窦太后的照拂，陈家的势力比之窦氏外戚也不遑多让。
天降绿帽
陈午依旧没有职位在身，已近天命之年的陈午不再奢求出仕，再说他也没有这个能力。但他万万没有想到，在这即将入土的年龄，他的都头上又将多出一顶更加耀眼的"绿帽子"，而且光芒万丈，即使在他死后这道绿光也将永远笼罩着他的坟头。
