和经事三朝，先后七奉使，所历凡三十余国。所取无名宝物，不可胜计，而中国耗废亦不赀。
这是《明史》中关于郑和下西洋的记载。
明成祖朱棣登基后，重用太监郑和多次下西洋，而郑和带着庞大的舰队，去往各国，当时其他各国还处于蒙昧的阶段，相对来说，明朝的舰队是非常强大的。那么强大的明朝舰队为何不做生意，也不占领殖民地呢？在郑和下西洋的过程中，花费大笔金钱，耗费了人力物力，却不做生意，不抢殖民地，明朝图什么呢？
先看一下几次郑和下西洋的过程，第一次郑和下西洋的过程中，途径苏门答腊一带，在这里庞大的明朝舰队，被一伙海盗给盯上了。这伙海盗为首的名叫陈祖义，在这里劫掠来往的商船，郑和大怒，决定为民除害，除掉这群祸害，在《明史》记载中：
和使使招谕，祖义诈降，而潜谋邀劫。和大败其众，擒祖义，献俘，戮于都市。
