没过多久，坊间便传出了这样一个故事：据说，在刘清还活着的时候，刘家门口种了一棵枝繁叶茂的梧桐树。某天，天色暗淡，狂风四起，一只凤凰鸟就飞不动了，便来到刘家门前的梧桐树上休息。正所谓"凤凰不落无宝之地"，十里八村的乡亲们都说，刘清家要迎来好运了。
谁知道，好运没盼来，刘清却因病去世了。因为，刘清只是个老实巴交的庄稼人，所以，没有什么积蓄，家人连做棺材的钱都凑不出来。没办法，只能把门口的梧桐树伐了，给老头做一口像样的棺材。出殡那天，天公不作美，电闪雷鸣配合着磅礴大雨，送殡的人连眼睛都睁不开了。
原本，人们打算把刘清送到山上，找块平地埋了，谁知雨下的这么大连路都没法走。送殡的日子已定，若不能按时下葬则非常不吉利。没办法，大伙只能把棺材埋进了梧桐树的树坑里，随便在棺材上盖好土便各自回家了。
虽说，已把死者下葬，但坟还没有修好。所以，第二天雨过天晴后，大伙相约来到刘家，在梧桐树的原址替刘清修坟。然而，当大伙来到刘家大门口时，令人震惊的一幕出现了：蚂蚁们不约而同地爬来，用一粒粒土为刘清修了一座高大的坟茔。
天上的凤凰替刘清选择了吉壤，地上的蚂蚁又为他修好了坟墓。所以，虽然刘清病死了，可附近的邻居仍说他十分有福气。事实结果也证明，刘清虽然没有享受到福气，但他的儿子和孙子却享受到了。随着刘邦开创大汉王朝，刘太公成了太上皇，死了不知多少年的刘清也成了"皇祖"。
