很快，在一次吃饭的饭局上，朱元璋又找到了刁难沈万三的机会，在饭桌上有一道红烧酱猪蹄的菜，朱元璋指着这道菜问沈万三：“这是道什么菜？”如果沈万三如实回答了，朱元璋就可以立马下令杀掉他，因为“猪蹄”与朱元璋的姓氏相近，如果沈万三说了就会以辱骂皇帝的罪名被杀头，沈万三当即也反应出朱元璋的真实意图，他思索了一会回答道：“万三蹄”。这一机智的回答让朱元璋哑口无言，沈万三就此躲过了一劫。
这件事以后，万三蹄也作为一道名菜出现在百姓的饭桌上了，后来，沈万三的家产还是被朱元璋找借口收入囊中了，但是相比于其他帮助过朱元璋的人来说，没有被杀已经很不错了，毕竟当时跟随朱元璋打天下的34人，最后只有4人存活了下来，其余人都被猜忌的朱元璋处死了。
