约600度的物体大都成暗红色,因为辐射波大部分在可见光的频率区间内。随着温度升高,物体呈现的颜色从暗红色可以逐步变到鲜红色、橙红色、白色乃至蓝色,物体辐射波大半处于紫外区的频率范围时,表示温度已经相当高。处在黄光范围内的太阳峰值辐射波长的数据表明,太阳的表面温度在6000度左右。而太阳黑子中心的温度约为4500度,较太阳表面温度低了将近四分之一。
但是,为何4500度的太阳黑子仍呈现出黑色?原因在于太阳表面上黑子以外其他区域的光度很强,对人的视觉来说,较暗的太阳黑子就相对比较黑。正是依靠了这种视觉上的错觉,使得我们可以一下子观察到太阳黑子的存在。每当太阳活动猛烈的时候,太阳表面会出现太阳黑子,而太阳并没有因为黑子的存在掩盖他的光度。太阳黑子数目变多时,更有日珥、耀斑等剧烈的太阳活动发生。