唐高宗召集五品以上官员进行讨论，礼部尚书阳思敬站出来和稀泥，提议道：
"根据《益法》：'过则能改曰恭'，就改为恭。"唐高宗同意了。其实，唐高宗对许敬宗并不满意，只不过许敬宗和李义府一样都是武则天的心腹，唐高宗也不得不对他们另眼相看。因许敬宗主持修撰的史书记载不实，在他死后的第二年三月，唐高宗就下诏命令刘仁轨等人重新修撰史书。王福畴是隋末大家王通的儿子、"初唐四杰"之首的王勃之父。四是武氏外戚集团的重组。如前所述，由于母亲杨氏的原因，武则天对武氏兄弟们非常不满，又由于姐姐韩国夫人和外甥女魏国夫人威胁到了自己的地位，武则天一石三鸟，诬陷堂兄武惟良和武怀运二人毒死了魏国夫人，将二人处死了。在此前后，他的同父异母哥哥武元庆和武元爽也分别因惊吓、流放而死，确定何人作为武氏家族的掌门人就成了一个大问题。当时，武则天的姐姐韩国夫人还有个儿子贺兰敏之，是魏国夫人贺兰氏的哥哥，武则天的大哥武元庆之子武三思时任右卫将军，二哥武元爽的儿子武承嗣也随父流放在岭南，与武氏宗族子弟比较起来，武则天更倾向于自己的外甥贺兰敏之。贺兰敏之容貌俊美，武则天之母、早已年迈的荣国夫人杨氏竟然与她这个外孙通奸。在杨氏的影响下，武则天决定为贺兰敏之改姓武，继承其父武土的周公爵位，此后贺兰敏之仕途畅达，担任弘文馆学士、左散骑常侍。
乾封元年贺兰敏之的妹妹魏国夫人暴毙之后，悲痛欲绝的唐高宗见到贺兰敏之，哭着说：
"我上朝时还好好的，退朝就不行了，怎么死得这么快啊！"贺兰敏之只是哭号不已，并不回答。做贼心虚的武则天听说后，脱口说道："这孩子怀疑我了！"从此，对贺兰敏之开始厌恶起来。也许正是妹妹的死，让贺兰敏之决定对武则天进行疯狂的报复，奸污武则天的生母杨氏就是他报复的第一步，类似让武则天无地自容的报复还在继续：唐高宗和武则天给太子李弘挑选了司卫少卿杨思俭的女儿，准备娶为太子妃，已经定下婚期，贺兰敏之抢先与杨氏见面，并强行将她奸污，致使太子李弘无法与之成婚，只好另选他人；武则天最小、也是最疼爱的女儿太平公主，当时才六七岁，也经常去姥姥杨氏家玩，随行宫女也被贺兰敏之奸污（一说太平公主被贺兰敏之奸污）；
