晋献公从小就亲眼目睹祖父、父亲残杀自己的亲人，而这种自相残杀的结果反而使得晋国越来越强大。
晋献公认为残害宗族亲人，为小儿子诛杀其他儿子是中央集权的唯一手段，骊姬只不过充当了一个背黑锅的角色，即便她不下毒，这三个儿子也都得死，必须死。
献公二十二年（前655年），晋献公立奚齐为储君，次年，派太监勃鞮[dī]到蒲城刺杀公子重耳，勃鞮只是割断了重耳的衣袖，他爬墙逃跑了。
十二年后，晋献公再派勃鞮刺杀重耳，重耳再次逃脱了。
当时，公子夷吾也被父亲两度攻杀，逃难至秦国。晋献公死后，大夫里克杀掉了年仅十四岁姬奚齐。
姬夷吾得知国内有变，与秦国约定，"割晋河西八城"，秦国发兵把他送回晋国，杀掉了大夫里克及其党羽，自立为国君，即晋惠公。
