1625年，努尔哈赤决定迁都沈阳，一向深谋远虑的他通过考察发现沈阳的地理位置比辽阳更为优越，为了日后攻取大明，因此决定再次迁都沈阳，重新修筑沈阳城，并大兴土木，建造宫殿。
如果说，前期从佛阿拉到赫图阿拉是由于赫图阿拉交通比佛阿拉要便利的话，之后他不惜耗费人力物力的迁都目的就只有一个：问鼎中原。
从地理上看，赫图阿拉、界凡和萨尔浒城以及辽沈地区，三处一个比一个更往西边。只能说这是因为努尔哈赤想要攻取明朝的江山。如果没有逐鹿中原之意，定都赫图阿拉，就使得后金与明朝在开战时能有一定的战略纵深，假如明军进攻，后金可以可以依靠战略纵深来换取时间，最后利用辽东寒冷的天气使明军无功而返。而后金仅仅只是想要"打草谷"，劫掠明朝边境的话，沈阳交通发达，待明朝恢复过来对后金进行报复，首当其冲的就是辽沈地区。
但是，在萨尔浒之战后明朝与后金攻守之势易位，努尔哈赤有他的"射天之志"，沈阳靠近前线，同时沈阳交通便利，出兵攻打明朝、蒙古、或是朝鲜，都不过区区几天路程，沈阳处于各方势力的中心位置对于行军和补给都很方便。
