在赵匡胤去世之后，赵光义得到了皇位，但是根据目前的资料，我们可以知道，其实赵匡胤并没有安排在他去世之后由谁来继位，也就是说，他并没有决定将皇位给了自己的这位弟弟。
赵匡胤去世的时候已经五十岁了，他的这个年纪在当时已经很老了。但是赵匡胤却并未因为自己已经年迈就定下继承人。由谁来当储君？这个问题让赵匡胤感到很为难。
赵匡胤在统一了天下之后，其实就已经考虑将来由谁即位了，而他首先想到的就是赵光义。至于他为什么会有这样的想法，有人说这是因为他的母亲杜太后曾经交代过。但是也有很多专门对宋代历史进行研究的专家认为杜太后不会做出这一交代。其实，不管杜太后对赵匡胤是否表达过这样的意思，就赵匡胤个人来讲，他也是同意让赵光义继位的。而赵匡胤这么做的原因其实很简单，最主要的还是五代乱世带给他的教训。五代不过五十年时间内就换过二十多个皇帝，而这些朝代更换得这么快，主要是因为接班人没有选好。正因为选定的接班人不是因为年纪小、力量弱，就是因为本是不具备足够的智力，所以皇位才会接连被夺，造成了朝代更迭频繁的现象。
赵匡胤的次子赵德昭并不具备当皇帝所需要的能力，而四子赵德芳年纪又太小。他们是赵匡胤仅有的两个儿子，但是每一个都不具备继位的能力。如果真的传位给其中一个，他赵家也可能遭遇朝代更替。
