明朝晚期，由于前代弊政的积累，此时的明帝国已是千疮百孔，风雨飘摇。虽然新上任的崇祯帝想要革除弊政，可是"屋漏偏逢连夜雨"，偏偏内部赶上了农民起义在全国泛滥，对外又有后金时刻威胁着边关，此时明帝国可谓是内忧外患。可是一个人的存在让大明帝国上下还抱有希望，他就是明末传奇将领袁崇焕。
袁崇焕字元素，籍贯广东东莞石碣，明朝末年蓟辽督师。他于万历四十七年中进士，后通过自荐的方式在辽东边关任职，得到孙承宗的器重镇守宁远。在抗击清军的战争中先后取得宁远大捷、宁锦大捷，但因为不得魏忠贤欢心辞官回乡。明思宗即位后袁崇焕得以重新启用，于崇祯二年击退皇太极，解京师之围后，被赐死。
关于袁崇焕的死因，历来就是一个争议话题，其中流传最广的当属通敌卖国一说。可实际上通敌卖国一说根本站不住脚，因为所谓通敌卖国一说是来自后来清朝所撰写的《明史》，上面记载崇祯杀袁崇焕是因为中了皇太极的反间计，故而才错杀了忠臣。清朝如此记载只有一个目的，那就是强调清取代明的合法性，强调明帝国的昏庸，袁崇焕这样一个大忠臣竟然被杀。
