核心提示：自古无情帝王家，在中国两千多年的封建历史中，不断有父子、兄弟自相残杀来佐证这句话。权力的归属，可以改变一个人的心性，可以让一个儒雅的人抛弃之前学到的所有道德，所有知识，只要能够获得至高无上的权力，不择手段也要达到目的。我们今天就要讲到这么一个例子，一位强盛之国的明君，是如何败给这句话的。
楚成王，芈姓熊氏，名恽，是楚文王的儿子。公元前671年，楚成王即位后，开始布施恩德，广交天下诸侯，向周天子进贡以巩固王位，镇压夷越各族，大力开拓疆域。楚成王的目的很明确，他是弑杀其兄楚堵敖夺位，楚国又被中原诸侯视为南蛮。因此，楚成王要改变楚国的地位，改变他自己的地位，要让天下都臣服在他的脚下。
彼时的楚国，虽然有周王分封的大批疆土，但是这些区域包含的人口极少，用地广人稀来形容绝不为过。所以，楚国的实力无法匹配它所占据的土地，便时常遭到北方强邻的进攻。比如说正处于齐桓公统治下，春秋五霸之首的齐国。齐国和楚国争霸的焦点并非两国的本土，而是中原腹地郑国。简单来说，齐国罩着郑国，而郑国被楚国攻打，从而让齐楚关系十分紧张。
这个时候，齐桓公统治下的齐国已经走起了下坡路，郑国审时度势，认为楚国是眼前最大的敌人，便开始疏远齐国，亲近楚国。没想到，齐桓公为了维护其霸主的地位，纠集数国联军攻打郑国，楚国为了保护郑国，大战便一触即发。和上个世纪的美苏争霸一样，大国的博弈牺牲的都是小国的利益。在齐楚争霸的时候，战场都在郑国、许国、黄国等等中原小国的土地上，双方不断拉锯着，一直持续了十余年，最终以管仲身死，齐桓公去世而告终。楚成王在这次争霸中为楚国取得了辉煌的战果，更重要的是，中原诸侯再也不敢小觑楚国了。
