谁知宋高宗一听，当即勃然变色，冷冰冰地说："此事卿不当与"，这不是你们所应过问的事，然后拂袖而去。秦桧一时气急败坏，病情骤然加重，在病榻上垂死挣扎。
宋高宗回到宫中后，次日就给秦桧父子下发了一道诏书，诏书内容是：秦桧加封建康郡王，秦熺加封太子少师。接下来笔锋一转：父子二人皆致仕，交卸所有职事后勒令退休。这道诏书不但彻底断绝了秦熺当宰相的希望，也标志着宋高宗开始全面在朝中清除秦桧势力。
秦桧接到诏书，可想而知对他的打击有多大，切身感受到了宋高宗的冷酷无情，当夜晚间就在痛苦中死去。宋高宗之所以突然翻脸，一是因为秦桧父子想独霸相位之举，明显干涉到了皇权，这也是宋高宗的底线，是可忍孰不可忍。二是秦桧专权多年，朝野势力盘根错节，也让宋高宗感到了威胁，故而趁此时机迫不及待地下手打击秦桧势力。
秦桧一生老奸巨猾，却最终还是被宋高宗无情抛弃，死不瞑目，也算罪有应得，大快人心。
