在中国人的权力体系里，成功代表一切。如果你成功了，你的一切都可以洗白。比如唐太宗，弄死哥哥，逼退父亲，但仍有明君的美名。但如果你失败了，那不好意思，你就等着声名扫地吧。比如隋炀帝，他也算是一个小有成就的帝王，但因为亡国，总是因为各种理由被骂。
隋炀帝真的是一个昏君吗？一个官员的故事能够给你答案。薛道衡是一个资历很深的秘书。资历有多深呢？他从年轻的时候就开始干秘书工作，朝代都换了仨了，秘书工作他还照样干。这样看，他的资历很老，但也暴露了一个问题。朝代都换了三，他怎么还是秘书，怎么没有一点进步？这就是性格问题了。说好听点，薛道衡是一个傲娇、别扭的人。说难听点，他这个人有点蠢。按理说，人要是有个什么毛病，经历过那么多的动荡，应该有点长进。但是薛先生随着年纪的增长，性格缺点并没有改善，反而越来越严重。一般人别扭，固执，顶多不讨人喜欢，但这个毛病要是放在政治里，那可是会要命的。
隋炀帝他父亲在世的时候都受不了薛道衡了，把他贬到偏远地区去了。那时候，还只是储君的隋炀帝想要表达一下自己善良和豁达，顺便收买一下人心。扬州是他的地盘，所以他对薛道衡说，你看我父亲虽然把你给贬了，但没有给你时间限制，你先在我这里住一阵子，说不定我父亲就会改变注意了。如果他没有改变注意，你再去岭南也行啊！薛道衡却一点面子也没有给他，径直去岭南了。隋炀帝热脸贴了一个冷屁股，怪难受的。当然，这不是薛道衡第一次不给他面子了。
