在古代封建社会当中，有一句我们大家都耳熟能详的名言：君叫臣死，臣不得不死。确实，古代大臣们的生杀大权，都握在了皇帝一个人手中。其中最为明显的，当属明朝时期。
朱元璋从一个乞丐，成长为了一代开国皇帝，这其中，当然也少不了曾经跟他出生入死的兄弟们。可大明建国以后，朱元璋用了各种理由，把开国将帅几乎诛杀殆尽。除此之外，朱元璋还处罚了官吏，一般来说，凡是稍有罪行的官吏，几乎都会被处以重罚，甚至是问斩。在如此严酷的峻法之下，官员们人人自危，可无人敢上奏言明。
这个时候，一位御史大夫奏请朱元璋，请求皇帝重新审查一遍犯罪的官员，以免有冤假错案。没想到，朱元璋听后龙颜大怒，认为这名官员，有意在替一些贪官污吏开脱罪名。就这样，他被皇帝关进了大牢，并准备对他进行秋后问斩。
不过好在，英明神武的朱元璋，还是在行刑前冷静了下来。他将这名御史大夫的相关资料和案宗又翻看了一遍，这才知道了，这名官吏名叫范从文，苏州人士。这个名字让朱元璋灵光一闪，似乎想起来了什么，便让人将他从大牢里带了出来，准备亲自审问。
