宋朝为收复燕云十六州，于宣和二年（1120年），与金国签订海上之盟，南北夹击，合作灭辽。
对于宋朝的决定，辽国也先后派出使臣前来游说，"今天大宋图一时之利，弃百年之好，结豺狼之邦，日后会大祸临头"，辽使的话很直白，指出宋朝不懂唇亡齿寒的道理。为了让宋朝清醒，辽国甚至屈辱地将宋辽兄弟之国降为伯侄之国，辽国甘愿自降身份当侄子。
但是，宋朝拒绝了辽国示好，铁了心与金国结盟，成功灭掉了辽国。而宋朝，也为自己的错误选择，付出了历史代价，两宋皆亡于外族：北宋亡于女真，南宋亡于蒙古。
纵观历史，在中国所有的游牧民族之中，契丹族是最温和、最不具侵略性的一个民族，也是我国历史上古老的民族，最早出现于4世纪，至14世纪中叶以后，契丹一词不再出现于史书，历经1000年。
