自古以来，历朝历代都对西域这块地方十分重视，就连国祚仅几十年的西晋也牢牢将其握在手中。那么问题来了，古代汉人为何宁愿控制荒凉的西域，也不愿拿下物资充沛的东南亚呢？
原因只有一个，资源问题。西汉初年，北方的匈奴无时无刻不在威胁着汉王朝的生存。对于这个敌人，汉朝几代皇帝都警惕万分，他们一方面委曲求全，一方面发展国力徐图再战，直到汉武帝统治期间，汉朝国力超过了匈奴，展开了一系列反击战。
此次战争最终以汉帝国的胜利而告终，而作为匈奴小弟的西域诸国也立刻转换码头投靠大汉。就在这样的大环境下，西域都护府成立了，中国第一次掌握了新疆地区。
拿下西域后，丝绸之路展开，成为了中西方交流的标志性事件。
