唐朝末年，刘谦任封州刺史，拥兵过万，战舰百余。刘谦死后，刘隐继承父职，逐步统一岭南，进位清海节度使。
刘隐死后，其弟刘袭封南海王。刘凭借父兄在岭南的基业，于后梁贞明三年（917年）在番禺（今广州）称帝，改广州为兴王府，国号"大越"。次年十一月，刘龑改国号汉，史称南汉，是为南汉高祖。
971年为宋朝所灭，历四帝，五十四年。
北汉
北汉是五代十国中十国之一，也是十国中最后一个政权，也是唯一一个在北方的政权。都城晋阳（今山西太原）。领土为十二州，在今天的山西省中部和北部。北汉依附契丹族建立的辽朝，最后被宋太宗所灭。北汉共经历四帝，共28年。
