金人入侵的时候，岳飞在朱仙镇取得胜利，很快就要逼近京城了。当时金人的带领人兀术决定带领军马离开，当时有个书生来求见他说大王您不用离开了，因为岳飞很快就会撤兵了，当时他就觉得很奇怪。
那个书生于是说："朝廷里面还有权臣呢？大将想要在外面立功是几乎不可能的。"他于是就带领兵马回去了。这位书生所说的权臣其实就是秦桧。当时微宗和钦宗被抓到金去的时候，他也被抓去了。
他在那里对金太宗百依百顺，太宗觉得他有才干就把他留下来。后来发现宋的抗金力量越来越强大，不好对付。于是又放他回来想要让他去当内奸。他回来的时候也有人怀疑他是被当做奸细送回来的。
但是因为当时的宰相和他是朋友，为他说好话，所以将他留下来。高宗一直主张的就是议和，如今看到秦侩就像是看到了希望，觉得他很了解金人的状况，有利于促进这件事情的成功。秦侩因此一直升职。下了命令
