而当时刘秀的哥哥刘演也是心怀壮志，一心想要"复高祖之业，定万世之秋"，于是刘秀也就和哥哥以及李通一起起兵反王莽了。当时西汉宗室刘玄被拥戴称帝，以王莽和王寻等人为主要势力率领四十万兵力想要一举剿灭刘玄，刘秀得知情况后立马带领着自己的三千士兵就去攻打王莽了。
本来两方力量宣誓，刘秀也是以卵击石，但是他却获胜了，而王寻和王莽也在战争中死去。随着哥哥刘演被更始帝杀害的消息传来，刘秀备受打击，却只能忍受悲痛回到刘玄身边假意谢罪，刘玄见他有功于自己，于是就封他为武信侯。
已经得势的刘秀终于娶到了他心心念念的阴丽华，更始三年，刘秀在河北称帝，建立东汉，这也是众将士的共同心愿。此后的刘秀注重民生社稷，实现了"光武中兴"的局面，减轻了人们的负担，经济和人口都出现了增长。他没有像大多数皇帝的疑心病，不担心自己的皇权会构成威胁，因为他足够强大。
这样一个靠自己一手打拼出来一片天地的皇上，是你们心中的千古一帝吗？
