天下有薄情的男子，也有寡义的女子。自古姬妾之所以为姬妾，多是美貌使男人迷恋的缘故。都说戏子无情，中国古代给人做妾的，除了几个情非得已的也大多心怀叵测。当然，人之初性本善，她们后天的心怀叵测也是生存之必须。但妾和夫八九成都是他恋她的色，她慕他的财与势，如此而已。所以，妾与夫之间的情义大多薄了许多。
这一点，在中国中唐时期宰相元载和他的姬妾薛瑶英间彰显的是一览无余。元载出身贫寒，不是世家子弟也不是商贾家的少爷。但打小就喜欢读书，所以尽管家贫但学识上却比许多人渊博，尤其对道学最擅长。（不要问我没钱怎么读的书，想读书自有法门。）元载是一块金子，是金子迟早会发光的。但元载又是大器晚成的那种，三十而立之前元载都是一文不值的穷书生一个。
物极必反的人生哲学观，同样也在元载的身上得到了完美的全是。元载出身贫寒，但却找了个白富美的妻子。元载的发妻叫王韫秀，是河东节度使王忠嗣的女儿。不仅人长得漂亮，而且还有一身的才华，比元载还小了十多岁。元载家穷，置办不起彩礼，婚房也没有。所以和王韫秀结婚后一直住在王家。王韫秀的父母不说什么，但王家的族人因此都笑话元载，看不起他。
元载人穷志不穷，忍得了一时但忍不了一世。虽说身在王家吃穿不愁，但男人是要脸面的。所以后来元载一咬牙去了长安，他要去求取功名自立门户。公元742年，唐玄宗李隆基刚坐上皇帝不久。这一年李隆基组织了一场考试，主要招纳一些对道学精通的人。而元载多年所学正好派上了用场，于是当年就考中了进士，踏入了仕途。
