在中国历史上有个习惯，那就是出现两个或者两个以上国号相同的王朝时，一般将首先使用该国号的为正统，后来的则根据情况略加注明。比如汉与蜀汉，唐与后唐、南唐等等。唯有宋是个例外，南朝刘宋政权明明出现在前，却被赵匡胤建立的宋朝抢去了风头。其实，历史本可以不这样的。
南朝宋的开国皇帝刘裕，文治武功完全不逊色于赵匡胤。他自幼家贫，出身寒微，却在东晋那么讲究门阀的时代脱颖而出，实现了“寒人掌机要”的壮举，后来又成为了“定乱代兴之君”。那时候的刘宋面临入主中原仅仅一代人的拓跋鲜卑，却在北伐时收复了“十分天下之八”的故土。假如上天再给他五六年的光景，说不定南北朝就此终结了。
只不过，刘裕的接班人选得太差，他的长子刘义符嬉戏玩闹，没有将天下稳定，而且还身首异处。有意思的是，他的皇后司马茂英，竟然经历两次这样的人间惨剧。
刘裕篡夺的是东晋天下，东晋最后一位皇帝叫做司马德文，史称晋恭帝。晋恭帝被废后，依然被刘裕惦记。他被降为零陵王，对刘裕完全没有威胁，却始终没有人身自由。这倒也罢了，被废后的司马德文与妻子褚灵媛刚刚生下一子，马上就被刘裕派人加害。
