自汉高祖刘邦被困白登以来，汉朝和匈奴便成了不共戴天的死敌。但是令人啧啧称奇的是，汉朝人和匈奴人之间，却往往存在着一种半强迫性的婚姻关系，而匈奴自然就是强迫的一方。
一方面，匈奴以军事施压为手段，迫使汉朝采取和亲政策，将汉朝贵族女子嫁到匈奴；另一方面，匈奴通过战争以及外交，俘获或扣留了一些汉朝男子。而这些男子，也大多被迫娶了匈奴女子为妻。匈奴以强迫手段娶妻很好理解，那么他们又为何会让已然沦为战俘甚至奴隶的汉朝男子，娶本族女子为妻呢？
根据《史记》《汉书》记载，因各种原因流落到匈奴的汉朝人, 大都有娶妻生子的经历。首先是博望侯张骞，他奉汉武帝之名，出使大月氏，结果不幸中途被匈奴人俘虏，流落匈奴长达十多年。根据史料记载，张骞曾在匈奴娶了一个胡人为妻：
>“留骞十余岁，予妻，有子，然骞持汉节不失。”
从这里的“予”字来看，张骞与胡人妻子的婚姻自然不可能是自由结合的恋爱，或许为匈奴单于的强迫性赐婚。
无独有偶，为汉守节十多年的使节——苏武，也曾有过在匈奴娶妻生子的经历。当时，苏武不肯投降于匈奴，单于先是把他放在大窖中, “绝不饮食”, 又让他到北海牧羊, 公羊产乳才能回来。尽管如此, 仍允许他娶胡妇为妻, 从匈奴回来时,?“胡妻适产一子通国”。
苏武回到汉朝后，他的次子苏通国留在了匈奴。但不久后，苏武的长子因参与谋反事件被杀。为了让苏武不至于绝后，因此汉朝以重金赎回了苏通国，实现了父子团聚。同时也让苏通国继承了苏武的侯爵爵位。
