玄武门之变是唐朝历史永远无法抹去的污点，它开启了大唐皇位血腥争斗。政变成为大唐每一任皇帝都需要面对和亲身经历的事，几乎成了必读必修的现实课程。夺嫡是历代封建帝国多少都会出现的政治事件，常规意义的夺嫡是以支子取代嫡子的地位，再具体点便是皇子败太子得其位。如汉武帝刘彻取代刘荣，隋炀帝杨广取代杨勇，等等。而玄武门之变的唐太宗李世民之取代李建成，也被归进此列，作为普通的夺嫡事件看待。其实，只要大家看懂明白了玄武门事变的关键在哪，就会明白玄武门事变，严格来说不属于夺嫡的政治事件，而是更为严重的政治事件。
武德元年至武德四年，李世民完成位极人臣、社稷之望、民心所向的蜕变，奠定向太子之位发起猛烈冲击的基础实力。当时的李世民，基本上是以臣身份功高盖主，以儿子身份超越父亲，太子之位本该是他的囊中之物，李渊和大唐应赐予他太子的荣耀身份。武德四年至武德九年，秦王李世民活跃在朝堂之上，在长安城内与李建成斗智斗勇，不断向太子之位发起挑战，可即便是李建成图谋造反铁证如山，李渊始终不废其位。
玄武门之变前的李世民身兼
天策上将、太尉、领司徒尚书令、陕东道大行台、益州道行台尚书令、雍州牧、凉州总管、左右武候大将军、上柱国、秦王等职，
中央朝堂和地方政府有大量他这一派的人，军队方面其声望更是无人能比，堪称神话。若是李渊是相对公平公正公开地决定大唐未来皇位的归属，那李世民是十拿九稳地得太子之位，可李渊偏不是。不知从武德几年开始，秦王府对抗的不只是太子府和齐王府的联手，而是太子李建成、齐王李元吉和皇帝李渊及麾下其麾下势力。这是一场不公平的较量，不再有裁判了，因为裁判已上场，不再有资格能判胜负。
