公元960年，宋太祖赵匡胤通过陈桥兵变夺取了后周的政权。登基称帝以后，他便制定了一系列的战略政策、前后共花费了15年的时间。直到最后灭亡了南唐以后，北宋才奠定了大一统的局面。
在这统一中原的过程当中，之所以能够顺利推行离不开赵匡胤制定的正确战略政策。
为安稳住政权刚刚建立时的局势，赵匡胤结合了当时的情况和自身的发展因素，做出了三北战略——即"据北地、用北人、承北制"这三大方面的治国战略。这一套战略对于配合北宋刚刚建立的形势有着非常重要的作用，而赵匡胤当时为何要定下"三北战略"呢？
1、 赵匡胤得国不正，对于政权斗争极其敏感
（1） 石敬瑭割让燕云十六州，给赵匡胤留下巨大的后患
赵匡胤针对于"据北地"的战略决定，这与前代朝廷石敬瑭割让燕云十六州有着非常密切的关系。
五代十国的时候，盘踞于当时山西一带的军阀石敬瑭，为了获得契丹的助力、能够逐鹿中原，他许诺将燕云十六州这一个关键之地割让给契丹人。如愿以偿得到契丹骑兵的帮助，石敬瑭迅速建立了后晋政权。但是这一行为，却给赵匡胤留下了非常大的隐患。
公元960年，赵匡胤建立北宋、定都开封。开封地处北方地区，当时原本在契丹和北宋之间有着燕云十六州作为屏障，可以阻挡一时。
