最后经过夸大，黄莲圣母被说成“懂法术”“刀枪不入”“腾云驾雾”等等。实际上，林黑儿他们就是一群旧社会的爱国女性，但为了发展壮大，运用了迷信的方式。
义和团在和洋人的战斗中，红灯照主要充当后勤保障的工作，偶尔也上前线。公元1900年，八国联军从天津登岸，天津遭到了前所未有的破坏。义和团倾尽主力和洋人做生死搏斗，在老龙头火车站，义和团伤亡惨重。
据法国人写的《撕裂北京那一年》记载：正当义和团抵挡不住的时候，突然从义和团的身后冲出2000多名红衣女子，为首的女子身体矫健，健步如飞。她们在炮火中以十倍的速度向前冲刺，用手中的冷兵器对联军进行攻击。
经过大半天的缠斗，八国联军损失惨重，但红衣女子们基本上全部战死，为首的女子自称圣母，被生擒。
这是一场悲壮的战斗，因为男子们伤亡惨重，一直在做幕后工作的红灯照的女子们冲上前线，最终被灭，林黑儿被俘。因为林黑儿是“黄莲圣母”，八国联军好奇，便将她带回欧洲进行研究，最后做成标本。