南宋王朝刚刚建立的时候，虽然国力有所衰退，但聚集了大批忠心耿耿的将领，这些人皆主张北伐以收复失地。除了能征善战的军事人才以外，南宋军队的士气亦是空前高涨，如果朝廷积极运作的话，北伐之路或许会顺利得多。但是很可惜，宋高宗赵构乃是议和派的代表性人物，生生错过了这个最佳时机。
南宋王朝疆域图，战败后盘踞一方
南宋经历数次北伐战争，最终结果却功亏一篑
为获得北伐战争的胜利，南宋王朝曾经付出过很多努力。第一次北伐时的主将乃是名将岳飞，此人不但忠心耿耿还擅长作战，带领北伐军一路势如破竹。岳飞的抗金决心是非常坚定的，只可惜为人太过耿直得罪了皇帝，再加上秦桧等投降派的刻意构陷，所以才落得那样的下场。岳飞被杀后，由他带领的北伐军随之瓦解，北伐之路暂时停滞不前。
《宋史》中记载："亲率六军北渡，则将士作气，中原可复。"
宋孝宗时期，第二次北伐正式开始，当时的金国正逢动乱实力较弱，让宋孝宗看到了反扑的好机会。从这一点来说，宋孝宗尚且是一位颇有气节的皇帝，有收复山河的想法与实际行动。刚开始的时候隆兴北伐非常顺利，但进行到后来却产生了巨大矛盾，因为这些将领都想将战功据为己有，使得军队遭遇惨痛损失。宿州惨败后金国军队长驱直入，宋孝宗的这次北伐不但没有收复领土，还不得不再次与金国议和。第三次便是著名的韩侂胄北伐，后来韩侂胄兵败史弥远掌权，将南宋朝廷推到了更加屈辱的境地。
