朱元璋雄才大略，他一手缔造了大明皇朝，又铁腕整顿吏治，杀了不少的贪官污吏，可谓一代雄主。朱元璋同时也是酷刑发明专家，他一生发明了不少常规刑法之外的刑法，给中国酷刑史上添了浓墨重彩的一笔！明太祖武皇帝一生发明了剥皮、庭杖、蚊刑、贴加官、刷刑等新式刑法，光大了凌迟、枭首等刑。但是对于后宫嫔妃老朱没有用那些酷刑，只是让没有生育的嫔妃殉葬。
朱元璋是贫苦农民出身，因此最恨的就是贪官污吏，对于那些贪官污吏他是从来不手软的，使得的刑法也是惨绝人寰的。驸马欧阳伦强占土地、隐匿税赋，插足商业，走私贩私，向陕西贩运私茶，从中获取暴利，老朱毫不客气的将驸马欧阳伦赐毒酒毒死。开国大将蓝玉骄横不法，最终被老朱剥皮实草，传示全国各地。开国大将朱亮祖横行乡里，欺压良善，被老朱施以庭杖，在朝朝之上当着文武百官之面活活打死。
丞相李善长与胡惟庸结党营私、专权朝政，排除异已，最终还想谋反，结李善长被赐死，全家被族灭。胡惟庸当了多年独相，掌握着朝臣的生杀废黜大事，有的大事不报告朱元璋便径直执行；更有甚至他还构陷徐达，通倭意图谋反，最终被老朱施以蚊刑，活活被蚊虫叮咬致死。大致而言，朱元璋治腐败手段相当残酷，诛连甚多，还有锦衣卫作为助手，诛杀的官员数量高达十多万。明朝很多地方衙门都有剥皮坊用来剥皮，亦有长竹竿用来悬挂贪官首级。
