这样一来，胡氏作为母亲理应被处死，但不知为何朝廷的大臣们却纷纷求情，皇帝一下也心软，竟然破例饶了她一命，不仅没有将她杀害，反而晋升了她的位分，真是好幸运一女的。后来皇帝去世，太子继位，当时由于太子年仅5岁，根本没有管理朝政的能力，于是胡氏作为生母，便开始了垂帘听政的生涯。
本以为胡氏是一个贤德之人，没想到一有了权力就像是变了个人，不仅变乱法制，还胡作非为，搞得朝廷上下是怨声载道。而且在生活作风上更是令人发指，胡氏当时对先帝的叔叔一见钟情，甚至强迫他与自己同房，年幼的太子长大以后得知母亲的所作所为，感到十分羞耻，也渐渐的开始对她产生敌意与不满。
为了从胡氏手中将政权夺回，他与岳父秘密计谋着大计，只可惜这件事被胡氏知道了，一气之下竟然将19岁的孝明帝毒死。毒死以后为了安稳局面，抢前一步立元姑娘为皇帝，自古就没有立女子为皇帝的习惯，但当时胡氏顾不了这么多。直到朝局稳定后，才立年仅3岁的元钊为帝。
后来尔朱荣知道皇帝去世的消息，以查明死因为借口，率兵杀入城内，说到底胡氏也不过是个任性的女子，哪儿能禁得住这样的场面，为了活命，竟然将所有宫人赶到寺庙，带头剃光头发，只可惜还是死在了尔朱荣的刀下，北魏就此到了他的手里。
