民间有“臭汉脏唐埋汰宋”、“脏唐乱宋”等说法，之所以形容宋朝“埋汰”、“乱”，是因为宋朝人在皇帝的倡导之下，追求享乐，朝野上下物欲横流。
北宋的国都汴梁城（今属河南开封），南宋的国都临安城（浙江杭州）曾经是古代娼妓业最为繁荣的都市，临安城曾被意大利旅行家马可·波罗称为“色海”。
宋太祖赵匡胤曾直言不讳地散布享乐主义言论：“人生如白驹之过隙，所为好富贵者，不过欲多积金钱，厚自娱乐……多置歌儿舞女，日饮酒相欢，以终其天年。”
宋朝士大夫纳妾十分普遍，如诗人苏轼“有歌舞妓数人”，宰相欧阳修家中歌妓“八九姝”，秘书郎张渊“买佳妾二十人”，宰相韩侂胄家有“爱妾十四人”，大将李允则坐拥“家妓百数十人”。
《清波杂志》记载：“士大夫欲求保富贵，动有禁忌，尤讳言死。独溺于声色，无所顾避。”
到了南宋时期，这种追求声色享受的风气愈演愈烈，不分官民，男人们以纳妾狎妓为乐事。
《野客丛书》记载：“今贵公子多蓄姬媵。”这里所谓的“姬媵”就是侍妾，“蓄置家妓或多为淫乐，或教之歌舞，或使之侑酒，以为宾客之欢。”
