陈玉成最出众的能力是他和他的部队悍勇善战。在太平天国后期，最勇悍的军队就是陈玉成所部。在与湘军的对抗中，陈玉成不落下风。这使得湘军对陈玉成又恨又怕。相比陈玉成的军队，李秀成的军队就逊色很多。李秀成和湘军的天京保卫战中，虽然人数众多，武器先进，火力强大，可是一到贴身肉搏就不能抵敌。最后，二十多万大军打不过两万多湘军，只得撤退，这决定了天京保卫战的败局。
但是，虽然陈玉成骁勇善战，在谋略上比起李秀成要稍逊一筹。在后期，李秀成运用谋略，打了很多次巧仗，获得了很大的战果。而陈玉成则更多的是与敌人死打硬拼，这正中善于结硬寨打呆仗的湘军下怀。在安庆保卫战的战斗中，陈玉成因此遭受了巨大损失。相比李秀成的二破江南大营的作战，就以谋略调动敌人，起到了事半功倍的效果。
再加上陈玉成年轻气盛，掌握军政大权后，在一些地方表现得不够稳重。比如逼反韦俊，给自己树立了强大的对手。和友军配合不好，使得最后没有人愿意去援助他。甚至为了和友军争夺地盘，陈玉成不顾湘军对安庆的围攻，自己亲自率军跑到江南参加攻略，延误了安庆保卫战的进行。当湘军在安庆城下构筑工事，城中的粮食日益缺乏的时候，陈玉成才率领军队回来解围，这时已经很迟了。
不过，陈玉成虽然有着一些缺陷，但这是由于性格和经历造成的。这些缺陷也导致了陈玉成的败亡。但是瑕不掩瑜，陈玉成在太平天国后期，与李秀成一起支撑着太平天国的江山。他在生前屡立战功，打得敌人胆战心惊。在临死前虽然被擒，依然威武不屈，显示了自己的英雄气概。他牺牲后，李秀成感叹没有人能够帮助自己了。失去了陈玉成在江北的屏蔽，天京很快陷落，太平天国也随之失败。
