赤眉军
可是，邓禹的部将车骑将军邓弘邀功心切，急于出战，自率所部与赤眉军大战，赤眉军佯败，丢弃辎重退走，车上尽装泥土，仅用豆子覆盖在表面，邓弘的士卒因为缺粮已久，看到辎重就争相夺取。
这时赤眉军乘机还军猛攻，邓弘军大败，邓禹、冯异只好合兵一处前往救援，赤眉军再次退去。此时的邓禹见敌军败走，不顾冯异的劝阻，执意乘胜追击扩大战果，哪知赤眉军预有准备，邓禹再次战败，死伤三千余人，只带着二十四骑逃归了宜阳。援助他的冯异也被击败，最后弃战马徒步逃出，退回豁阪（位于湖县西）后坚壁自守。
战后，邓禹认识到了过错，自己久战无功，使汉军屡次受损，不等光武帝责罚，就主动引咎上交了大司徒﹑梁侯的印绶。
光武帝也再没有责怪他，数月后，再次拜他为右将军，命邓禹与其他将领一起进击延岑，邓禹连破其军，延岑逃往汉中，部众全部投降。
天下平定后，刘秀加封功臣，封邓禹为高密侯，食邑四县。因邓禹功高，光武帝又封其弟邓宽为明亲侯。
邓禹内尚文明，为人忠厚淳朴，而且行为周密，服事母亲非常孝顺。看到天下已经平定，就主动请辞想疏远名势。
此后邓禹整饬家规，教养子孙，他有子十三人，而儒家经典也刚好有十三部，邓禹便教十三子各一门经学，使其都可以成为后世的楷模。
