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大宋真宗景德元年（1004年），东京汴梁皇宫。
宋真宗召集大臣寇准、毕士安、王钦若、陈尧叟等商议大事。
几天前，辽国大举入侵，一晚上边关告急文书连来五封。
好多人建议迁都避开辽军锋芒。
王钦若是江南人，主张迁都金陵；
陈尧叟是四川人，主张迁都成都。
寇准愤怒地说：谁给陛下出的馊主意？可以砍了他的脑袋！现在陛下神武，文武和睦。
大家同心协力一定打败敌人，怎么想到迁都楚、蜀？
在寇准等人的大力提倡促进下，怯懦的宋真宗终于答应御驾亲征。
十月，辽军军锋直指澶渊城。
宋真宗的车驾却在路上慢腾腾地走着。
前线的警报雪片般飞来，真宗又动摇了，想打退堂鼓。
寇准再三强调目前的形势有进无退！
这时候皇帝打道回府，三军将士绝对再无斗志，战事必败，国家危险。
黄河在澶渊城中穿过，将澶渊分为北城和南城。
辽军的先锋已抵达北城外，真宗的车驾终于到了南城，他却不愿意到北城去。
寇准找到大将高琼：“今天是将军报答国家的关键时刻了！”
高琼说：“我是个军人！万死不辞！”
寇准带高琼去见真宗，力劝真宗渡过黄河到北城去，此举必将大大地鼓舞民心士气。
