天命十一年，皇太极被后金王公贵族推举为大汗，登上大位。皇太极继位后迅速调整了一些政策，改革官制，加强中央集权，调整对汉人的政策。皇太极尤其看重一些汉族知识分子和汉族的一些武将，随着满清势力的崛起，一些汉族将领逐渐投降了清朝。
洪承畴
洪承畴，福建南安人。他是明朝万历年间的进士，在万历、天启两朝都没有受到重用，崇祯继位之后，西北农民军群起反抗，以高迎祥、李自成、张献忠为首。他们严重的威胁到了明朝的统治，在这时，洪承畴受到了朝廷的重用，出任三边总督对农民军进行围剿，并取得了巨大的胜利。
西北农民军起义
崇德四年，明朝任命洪承畴为蓟辽督师救援锦州，谁知却在松锦大战中失败被俘。洪承畴在满清上下的劝降下最终投降了清朝，满清入关之后，洪承畴在清朝统一全国的进程中起到了至关重要的作用。
