明朝末年内外都处于混乱的状况之中，在东北国境有虎视眈眈的后金，在严峻的自然环境压迫下，这个具有侵略性的民族在努尔哈赤的带领下，随时想要从明朝的身上撕咬下一块肉，可以供自己生存。而明朝内部官员之间互相猜忌，东林党做大，整个朝廷都处于乌烟瘴气之中，而带兵打仗的将领之间，矛盾也是频频发生。
说到明末的将领都会想到一个人，那就是被崇祯凌迟处死的袁崇焕。袁崇焕作为历史性争议很大的一个人，其中让人争议的首要点就是他私自斩杀抗金战将毛文龙的事情。毛文龙虽然名气不如袁崇焕的大，但是毛文龙的战略指挥却并不比袁崇焕的弱，更甚者说若是有毛文龙在，满清的军队不一定打的到明朝门下。毛文龙的价值并不是只在于袁崇焕判罪的因素，他最厉害的是他的作战计划，可以让当时进无可挡的清军背腹受敌。
当时明朝对于攻打后金的战略部署分为两派，一派认为在陆地打攻防战，主要以防御努尔哈赤的军队为主。而另一派则是支持毛文龙的意见，从海面进攻，绕道后金的腹地，直接收复辽东沿海的城市为据地，由此使努尔哈赤的部队前后夹击。毛文龙的部队带来的可不止是如此，根据当时明朝战略家袁可立的看法，毛文龙在辽东省占据的东江镇对抵抗清军的价值可是很高的，是牵制清军南下至关重要的手段。
