大家知道，司马昭虽然手握曹魏的兵权，但是否指挥得灵，能不能打胜仗，那是需要有点道行的。司马昭看到了魏国气候已成，灭蜀正当其时。虽然许多大臣认为有些冒险，将领中还木有姜维的对手。司马昭却觉得伐蜀势在必得。
邓艾、钟会完全胜任攻蜀之大将，彼此呼应，姜维可破。当然，钟会邓艾也是司马昭最终要收拾的“二鸟”。
可是，征西将军邓艾不同意伐蜀。他与姜维长期作战，蜀汉一时动摇不得。司马昭派人去说服了他。办法很简单，你若不去，钟会去，功劳可就没你的份儿了。这一军将得恰到好处，邓艾当然不会坐失良机。
中郎将钟会更是智勇双全的角色，时人称为当代“子房”（张良）。满朝文武中，钟会是唯一积极主张发兵灭蜀的。司马昭正是看中了钟会的才干和积极性，点派他为镇西将军，都督关中军事，率十万大军兵取汉中。
下属邵悌求见司马昭说：“现派遣钟会统帅十万大军征伐蜀国不妥，我认为钟会可单身出征，不要委以重任，否则会有不测之变，不如派别人去。”司马昭明知钟会灭蜀后可能造反，但他还是大胆任用了钟会。
他认为蜀国为患天下，使民不得安生，我今伐蜀易如反掌，钟会有才智，所以用他必胜。如果钟会拥兵造反，因为蜀国军民将士心胆已破，不可能跟他去玩命；而兵将又都是中原人，谁肯叛逆拥戴钟会呢？所以，钟会若反，乃自取灭族之祸。
司马昭派出的第三路军统帅是诸葛绪。诸葛绪当时为雍州刺史，这次战争所负使命是截断姜维退路，姜维当时带蜀国大军在沓中（今甘肃舟曲以西，峨山以南）。
