和青蛙一样，肺鱼也有休眠期，通常是在干旱缺水的季节，每到此时，肺鱼会提前潜入水中淤泥层里，接着分泌出黏液将自己包裹住，只在头部留下一个小小的呼吸孔，最终形成一个“茧”，杜兹肺鱼便可以进入休眠期，等待雨季来临。一般来说，它们可以在黏液中“半死亡”6个月，若是条件合适，甚至可以存活几年，如此旺盛的生命力，着实令人惊奇。
曾经，就出现过一条“半死亡”长达4年的肺鱼，在距离非洲撒哈拉沙漠不远处的利比亚东部，有一个叫杜兹的偏远山村，这里白天的平均气温，高达42摄氏度，一年中，也只有秋季会迎来短暂的雨季，用“人间火炉”来形容它，绝不夸张。