蒙古兴起后，南宋朝臣关于地缘政治形势的判断，主要有两种不同的意见：一种是以乔行简为代表，假借唇亡齿寒，主张照旧给金岁币，以借助金朝的力量来抵抗蒙古。乔行简认为：“金，昔吾之仇也，今吾之蔽也，古人唇亡齿寒之辙可覆，宜故与币，使得拒鞑。”“遣使予币，为使吾捍御”。赵汝譡也认为：“存金以藩鞑”。宰相史弥远亦支持扶金以为屏蔽的主张，“欲予币”。企图借助金朝这堵即将腐朽的墙，来作为宋之掩护，以苟且度日。尽管从地缘上讲，金朝夹在蒙古和南宋之间，南宋与蒙古并未直接对峙，金朝的存在能够暂时缓解蒙古对南宋的威胁和以及减轻南宋北部国防压力，于南宋不失为一件好事。但是，宋人对于金朝的境况并不了解，“金虏自失国南迁，其势日蹙。……以河南数州仅存之地，而抗西北二国（蒙古和西夏）方张之师，加以群盗纵横，叛者四起，土倾鱼烂，厥证具形。括马敷粮，公私并竭；交钞数万，仅博一餐。”可见，金军此时已经危如累卵。之所以不愿绝岁币，其主要原因在于，认为“吾军政未修，一旦绝币，兵连祸结，岂不甚于行李玉帛之费”。甚至主张削减岁币，“削岁币，正名称，以为他日强敌之虑”。汪纲提出削减嘉定增添之数，还隆兴之旧。
金朝已经逐渐衰退并走下坡路，而新兴的蒙古贵族日益兴起并日渐强大。蒙古攻金不但不能给统治者以警惕，反而幸灾乐祸！南宋统治者非但不自立图强，反而不思进取，苟且偷安，想依靠和借助金朝的力量来抵御蒙古的进攻，进而确保自身安全的做法，似乎有点可笑，显得不合时宜。正如时臣刘爚所言：“彼（金）方奔窜不暇，何捍御之足言？”
