王安石变法
庆历二年（1042年），王安石以进士第四名及第，四处为官的经历让满腹理论知识和书本的王安石又丰富了许多经验和亲身经历，王安石认识到宋代社会贫困化的根源在于兼并，宋封建统治所面临的危局是“内则不能无以社稷为忧，外则不能无惧于夷狄”。所以在后来的官途中，他凭借着自己很好的政绩和优秀的才华逐步上升，官至宰相。
王安石在有年少时候跟随父亲四处宦游的经历后，自小思想就成熟了不少。再后来自己做官的经历，就产生了改革变法的想法。但是要知道打破常规旧制并不是十分容易的事情，所以王安石在这过程中经历了很多的挫折和打击。
在嘉佑三年（1058年）上宋仁宗赵祯的万言书中，要求对宋初以来的法度进行全盘改革，扭转积贫积弱的局势。以历史上晋武帝司马炎、唐玄宗李隆基等人只图“逸豫”，不求改革，终于覆灭的事实为例，王安石对改革抱有士大夫群中少见的紧迫感，大声疾呼：“以古准今，则天下安危治乱尚可以有为，有为之时莫急于今日”，要求立即实现对法度的变革；不然，汉亡于黄巾，唐亡于黄巢的历史必将重演，宋王朝也必将走上覆灭的道路。
封建士大夫也把治国太平的厚望寄托于王安石，期待他能早日登台执政。熙宁初，王安石以翰林学士侍从之臣的身份，同年轻的宋神宗宋神宗议论治国之道，深得宋神宗赏识。这只是开始，后来王安石还罢了一次相。
经历上一次罢相之后，王安石又被任用。但是好景不长，王安石的变法派并没能够占据大势。于熙宁九年（1076年）第二次辞去宰相职务，从此闲居江宁府。
宋哲宗元佑元年（1086年），改革派彻底被守旧派打倒，一切所定下的新法全部被废除了。政局的逆转，使王安石深感不安，当他听到免役法也被废除时，不禁悲愤地说：“亦罢至此乎！”不久便郁然病逝。
王安石的变法生涯也就此结束了。
