明英宗朱祁镇
历史上朝代更迭，有无数的人沦为阶下囚，也有无数的人熠熠生辉。
明英宗朱祁镇是明朝第六任（1435——1449）和第八任（1457——1464）皇帝，作为大明皇帝，在亲自率领出战时，被蒙古瓦剌部俘虏，沦为阶下囚，史称"土木堡之变"。然而，被俘一年后，朱祁镇又被放回来了。那么，朱祁镇为什么能够重返明朝呢？
蒙古和明朝之间实力悬殊
在政治上，明朝有着明确的统治制度，经过初期朱元璋、朱棣等几个帝王的励精图治，国力已经起来了。而蒙古内部长期内斗、分裂，看似强大，实则内部四分五裂，势力早已不强。正统初年（1435），也就是明英宗登基时，太皇太后与三杨（杨士奇、杨溥、杨荣）治国有道，明朝发展态势良好。
明英宗朱祁镇
经济上，明朝幅员辽阔，相对于蒙古来说，明朝的农业、商业都较为发达，蒙古是明朝的藩属国，经济上受制于明朝。明初以来，蒙古各部虽常常侵扰北部边境，但因为明朝的封赏，他们对明朝其实是称臣的状态，每年都要派人去朝见大明，供上马匹、骆驼等物，以为讨明朝的赏赐。明朝为了彰显大国实力，自然给予优厚的赏赐。
明朝还以人头分发赏赐，导致当年前来进贡的最多达3000人。后瓦剌统一蒙古各部，对明朝态度变得强硬起来，即便如此，瓦剌也不至于强大到打败明朝军队并俘虏大明皇帝，这其中的原因就是宦官王振的瞎指挥。
